Auteur: Daan Schoonhoven



PiXLife Nature Xperience op de Brouwersdam is geopend!

Op 12 en 14 september was het zover! De officiële opening van PiXLife Nature Xperience. Zó bijzonder om het project waar je jaren aan hebt gewerkt, gerealiseerd te hebben en dat te kunnen delen met relaties, crowdfunders, collega-ondernemers en bewoners uit de omgeving.

In mijn speech heb ik een persoonlijk verhaal verteld over wat mij drijft, waarom ik doe wat ik doe. Ik heb verteld over mijn bijzondere ontmoeting met een Kievit, toen op als jongentje op 11-jarige leeftijd in Ouddorp op vakantie was. Hier sloeg de vonk over, op steenworp afstand van waar nu PiXLife staat. Is dat niet bijzonder? Mijn hoop/wens/visie is dat PiXlife een plek is waar heel veel vonkjes gefaciliteerd zullen worden. Vonkjes die overspringen als onze gidsen mensen meenemen de natuur in, vonkjes die overspringen bij het zien van de exposities, films en presentaties die we zullen huisvesten. Vonkjes die laten inzien hoe bijzonder onze natuur is en hoe zuinig we erop moeten zijn.

Ik heb ook gedeeld dat wat wij doen heel ambitieus is, om zonder subsidie een dergelijk centrum te exploiteren. En ik heb er een oproep aan gekoppeld om ons te omarmen en het centrum in te zetten voor events, congressen, festivals, teamuitjes en familiedagen.

Na afloop van de officiële opening kwam één van de boswachters naar mij toe. Het contact was anders dan ervoor. Ik zag in zijn ogen dat hij nu begreep dat we voor dezelfde zaak en opdracht staan, en dat we elkaar nodig hebben.

Op de zaterdag was er de open dag voor ‘de vrienden van PiXLife’ en de bewoners uit de omgeving. Buiten stonden diverse stands van natuurwerkgroepen, zodat ‘Grevelingen bovenwater’ waarin zij in aquaria lieten zien wat er leeft en zwemt in de Grevelingen. Mini-excursies over ons terrein, vogelaars die de vogeltrek volgen en binnen een continue programma met presentaties van ‘local heroes’.

Het was zó gaaf, vanaf 10 uur was er een stroom van mensen die het centrum kwamen bewonderen, de presentaties volgden en buiten van alles leerden over de natuur. Het was een groot feest en louter enthousiaste mensen.

Ik realiseer mij dat dit één van de zeldzame hoogtepunten is en dat er een spannend jaar staat te wachten met lange en stille wintermaanden, maar we gaan onze schouders eronder zetten om het tot een succes te maken. Help jij mee? Bekijk hier ons activiteitenprogramma.

Klik hier voor onze arrangementen en bekijk hier de mogelijkheden voor zakelijke events.



Vogelskijken Magazine

Het bloed kruipt waar het niet kan gaan…. de vogels blijven trekken. Ze trekken ook aan mij en ik zie ruimte voor een magazine dat er nog niet is: een magazine dat de vogelaar centraal stelt.

Een magazine dat gaat over alles wat vogelaars interessant vinden: soorten, fenologie, gebieden, vogelzang, maar ook boeiende verhalen van vogelaars zelf en verrassende rubrieken bijv. over de psychologie van vogelaars. Kortom: een magazine van, voor en door vogelaars: Vogelskijken Magazine.

Dreamteam

En dus ga ik aan de slag met het samenstellen van een team. Idde Lammers is én vogelaar én een zeer ervaren bladenmaker. Martijn Bot is topvogelaar én een begenadigd schrijver. Arno ten Hoeve is topvogelaar én topfotograaf én vormgever. Carola van Loo is vogelaar in spé en een goede ontwerper en zie hier ons dreamteam samen met Yvonne Bos, onze vaste technische eindredacteur. En natuurlijk hebben we meerdere platforms voor vogelfotografie, dus met goede fotografie komt het wel goed.

Vogelgids als welkomstkado

Wat gebruikelijk is in tijdschriftenland is een welkomstgeschenk. Een vogelgids cadeau dat lijkt mij een goed idee, maar wel een vogelgids die nog niet bestaat! Kan dat überhaupt?

Ik ben vertrokken vanuit mijn eigen ervaring en behoefte: een vogelgids waarin je in één oogopslag ziet welke vogels je op elk willekeurig moment van het jaar kunt zien en wáár je ze kunt zien. Een vogelgids gebaseerd op fenologie, trek en leefgebied. En het is gelukt! De Jaarrond vogels kijken gids. Per maand zie je welke soorten aankomen of doortrekken. Per maand vind je een lijst welke soorten je kunt zien (en ook welke je níet kunt zien). Een gids met ruim 300 soorten inclusief de standvogels.

Reacties van lezers over Vogelskijken Magazine

Zomaar enkele reacties van lezers van het eerste uur.

  • Aanrader voor de beginnende én doorgewinterdere vogelaar. Prachtig magazine!
    Sven Valkenburg
  • Wat een schitterend blad! Ik moet denk ik minstens 10 jaar terug in de tijd dat ik een magazine heb gelezen waarin ik geen letter heb overgeslagen. Maar nu ging dat vanzelf.
    Wim Kooij
  • De eerste editie net binnen gekregen samen met het boek. Wat een fijne informatie staat er in. Lid worden is echt een aanrader, wij zijn er in ieder geval super blij mee.
    Annie van Dis

Abonnee worden?

Ben je nieuwsgierig geworden naar misschien wel het beste vogelblad van Nederland? Klik hier voor alle informatie.



Dromen, durven doen

Tien jaar geleden, in 2014 ontstond in mijn hoofd het idee voor een totaalconcept voor natuurfotografen en vogelaars. Een ultieme plek waar alles wat mijn organisatie doet, bij elkaar komt en daar nog meer aan toevoegt.

Namelijk: een eigen locatie in/bij de natuur waar we cursussen, opleidingen en excursies kunnen geven. Een plek waar je onder het genot van een vogelbiertje bij kunt komen van een intensief dagje buiten. Een missiepost voor iedereen met een latente liefde voor natuur, waar een vonkje de liefde kan laten ontbranden. Wellicht een plek om te overnachten, maar zeker ruimte voor een winkel voor natuurliefhebbers. Een plek om events en congressen te organiseren en te hosten.


Vijf jaar geleden hebben we meerdere rentmeesterskantoren en makelaars ingeschakeld om actief op zoek te gaan naar een plek waar we dit zouden kunnen realiseren. Met vier locaties zijn we intensief bezig geweest, maar zagen we het steeds stranden op o.a. regelgeving.
Totdat eind 2022 een iconische locatie als openbare aanbesteding voorbijkwam: het voormalige informatiecentrum Grevelingen.

Het plan hoefden we niet meer te schrijven, daar was al jaren aan geslepen. Het enige dat eruit moest was de mogelijkheid tot overnachting, maar hiervoor kregen we een enorme uitkijktoren terug…
We wonnen de aanbesteding, maakten verbouwingsplannen, moesten nog een jaar wachten en nu staan we aan de vooravond van de realisatie van het Natuurfotografie- en vogelbelevingscentrum aan de Brouwersdam.

Een bruisend activiteitencentrum met excursies, workshops, cursussen en opleidingen, activiteiten per bus, boot, fiets of te voet. De leukste outdoor-winkel van Nederland, permanente en tijdelijke exposities, een clubhuis voor natuurfotografen en vogelaars met heerlijke horeca en terras. Een groen congrescentrum tot 250 personen met een unieke ligging voor zowel Nederland als België.
En niet te vergeten de vier hectare natuurlijke omgeving die bij het gebouw hoort én het fenomenale uitzicht vanaf de uitkijktoren.


In maart 2024 gaat de complete verbouwing beginnen, intussen is het eerste struikje is geplant. We hopen in september 2024 de deuren voor publiek te openen. Wordt vervolgd.



Grip op Groei – Toplevel programma voor fotografen

Intussen ben ik al langer dan 20 jaar aan de slag in de natuur/fotografie als ondernemer. Maar ooit ben ik opgeleid als theoloog en hulpverlener. Mijn fascinatie voor mensen, hoe ze in elkaar zitten en hoe interne processen werken vind ik mateloos interessant.

Hoe tof zou het zijn om een programma te ontwikkelen met twee uitgangspunten: wie ben jij als mens en wat betekent dit voor jouw fotografie. Dus fotografie benaderen als uitingsvorm van wie jij bent.

Hiermee ben ik aan de slag gegaan. Eindeloos veel geschreven en gespart. Een team van docenten bij elkaar gezocht die aanvullend zijn op elkaar en samen een curriculum ontwikkelen voor een één-jarige opleiding die uniek is in de wereld.

Met trots presenteer ik ons top-level programma: Grip op Groei.

Drie topdocenten én topfotografen vormen het kernteam: Bart Siebelink: kunst-academicus én didactisch wonder, Karin de Jonge: psycholoog en verbinder en Johan van der Wielen: ambachtsman en alleskunner.

In Grip op Groei leer je waar fotografie echt over gaat, je krijgt dieper inzicht in wie je bent en hoe je dat vertaalt naar fotografie. Je leert hoe je kleinere en grotere foto-projecten aanpakt en uitvoert. Maar het belangrijkste:

  • Je hoeft nooit meer iets of iemand na te doen; je krijgt vertrouwen in wie jij bent en wat jij kunt. Jij kunt foto’s maken die niemand anders kan maken.
  • Je staat meer open voor wat zich aandient, je kunt in alle ontspannenheid fotograferen en krijgt hierdoor nog meer plezier.
  • En je foto’s? Die zijn authentieker, hebben meer impact en vertellen een verhaal; jouw verhaal.

Doe je mee? Het zal uitdagend zijn, het zal wat van je vragen, je bent er 40 weken mee bezig en achter elke deur zit een stok. Maar je krijgt eindelijk grip op jouw groei als fotograaf en je ontwikkelt jouw eigen signatuur.

Nawoord na de eerste editie

Mijn verwachtingen zijn ver overtroffen na de afsluiting van de eerste lichting cursisten. Wát een ontroerende verhalen, wát een enthousiasme en energie. Dit vind ik zó gaaf aan mijn ‘werk’: creëren en van betekenis zijn voor mensen. Anderhalf jaar geleden bedacht ik een concept, ik zocht er een team bij en nu staan er ruim 150 cursisten die zóveel geleerd hebben en ik zie vriendschappen voor het leven ontstaan. Ik ben er stil van… Wil je reacties lezen? Klik hier.

Omdat het een intensief programma is en we minimaal 90 cursisten nodig hebben, organiseren we deze opleiding eens in de twee jaar. Begin 2025 start de eerstvolgende cursus.

Hieronder een kleine foto impressie van de afsluitende dag met allemaal blije cursisten.



Natuurfotografie Magazine

Per 1 januari 2018 gaan we ook een tijdschrift uitgeven: Natuurfotografie Magazine. Halverwege 2017 zijn op initiatief van Vermeer Publishing de overnamegesprekken gestart. Hun vraag of wij het magazine wilden overnemen kwam voor mij totaal onverwacht en ik heb er een paar weken voor nodig gehad om de keuze te maken. Want wie gaat er anno 2018 nog een magazine uitgeven?

Research liet zien dat er nog altijd succesvolle tijdschriften worden gelanceerd, waarbij er steeds drie voorwaarden terugkomen: 

  1. Het moet een niche zijn
  2. Er moet een succesvolle website met veel activiteit naast staan
  3. Het moet veel meer zijn dan een magazine: een breed pakket aan events en activiteiten

Aan deze drie voorwaarden voldoet PiXFACTORY glansrijk. Tel hier het enthousiasme van Bob Luijks en Arno ten Hoeve bij op en we hebben een GO!

De afgelopen maanden heeft de redactie onder leiding van Bob Luijks een prachtig nieuw format samengesteld en is het eerste magazine inhoudelijk al bijna af.

Inhoudelijk zal ik een bescheiden rol spelen; ik richt mij op het opzetten van partnerships met bedrijven uit de fotografie en ik ga mij bezig houden met de marketing van het magazine. Een goed magazine maken is één ding, maar het verkopen van abonnementen is ook een vak!

De afgelopen maanden ben ik bezig geweest een pakket samen te stellen waar natuurfotografen écht profijt van hebben: kortingen bij fotowinkels, fotoprints, een gratis pixpas en korting op een apparatuurverzekering. Voor een gemiddelde natuurfotograaf levert dit al snel een voordeel op van meer dan € 100,-. Dát vind ik nou leuk om te doen!

Ben je nieuwsgierig? Klik hier voor meer informatie over het magazine en het kortingspakket.



Filterboek én PiXperience

Twee maanden geleden liet Bob Luijks weten dat hij in eigen beheer een praktijkboek over filters wilde uitbrengen… Zo’n boek stond ook op mijn lijstje voor onze uitgeverij! Na een kort telefoontje waren het snel eens dat het voor beiden kansen bood om dit samen te doen en dat PiXFACTORY het boek zou uitbrengen. Gaaf om te zien dat je door samenwerking elkaar kunt versterken. Ik ben heel enthousiast over het boek en ik verwacht dat het boek in grote behoefte voorziet.

Ik ben er zelfs zo enthousiast over dat ik op heel korte termijn heb besloten er ook maar gelijk een event aan te wijden: Filter PiXperience. Een middagprogramma in een heel toffe locatie in IJmuiden, op 200 meter van het strand. Naast een seminarprogramma met heel goede sprekers is er dus ook een uitgebreid programma van praktijkworkshops. Zie voor meer informatie de website van PiXperience.

 



Cursus Vogelfotografie

Van september tot november 2017 geef ik samen met Arno ten Hoeve de cursus vogelfotografie. Vijf avonden en één praktijkdag voor een groep van 18 cursisten. Het is intensief om te doen, maar zowel Arno als ik genieten er volop op.

Het is zó tof om te zien hoe alle kennis wordt opgenomen als een spons en hoe graag de cursisten willen leren en beter worden. Het is ook tof om te zien hoe snel 18 mensen die elkaar niet kennen een groep worden en de avonden ook nog eens gezellig worden. Mede dankzij de humor van Arno natuurlijk. Ik heb nu al weer zin in de cursus die we in de winter van 2018 hebben geprogrammeerd.



PiXFACTORY

Als je mij een beetje kent dan weet je dat mijn hoofd altijd vol met ideeën en plannen zit… meer dan ik kan verwezenlijken. Het aantal websites en merken was in 2016 gegroeid naar meer dan negen! Hoe moet je dan de telefoon opnemen? Alle merken noemen is een beetje onhandig. De oplossing? Een nieuwe naam 😉 PiXFACTORY. Alle websites en merken blijven gewoon bestaan – er zullen er alleen maar meer bij komen – maar overal zullen we vermelden: onderdeel van PiXFACTORY. Op de website van PiXFACTORY zie je een portfolio van allerlei verschillende projecten.